Farm-ng виготовляє модульних роботів для широкого спектру сільськогосподарських робіт
Сільське господарство може стати однією з наступних великих сфер застосування робототехніки. Всім потрібно їсти, і більша частина того, що ми їмо в цій частині світу, надходить з великих ферм.
Сільськогосподарська робота важка для організму і вимагає довгих годин в екстремальних умовах. Також може бути важко найняти і втримати персонал у цій категорії, яка часто покладається на трудових мігрантів.
За останнє десятиліття ми бачили багато стартапів, які намагалися автоматизувати польові роботи. Закріпитися на цьому ринку може бути непросто, і деякі з цих стартапів врешті-решт були продані тракторному гіганту John Deere, який, схоже, має намір повністю заволодіти цією категорією.
Здебільшого молоді компанії, які наважуються працювати в полі, починають з одного напрямку, наприклад, з прополки чи збору яблук. Заснована на самому початку пандемії, компанія Farm-ng, що базується в районі затоки, закинула набагато ширшу мережу. Перша система компанії, Amiga, є модульною, що дозволяє використовувати її для широкого кола завдань. У компанії кажуть, що на концепцію модульності вони натрапили під час роботи з фермерами в долині Пахаро і долині Салінас, що на величезному центральному узбережжі Каліфорнії.
"Це, природно, призвело до створення модульної системи, подібної до конструктора Лего для наших клієнтів-фермерів, яка дозволяє їм створювати власні рішення за надзвичайно низькою ціною", - розповідає ветеран Nvidia і новоспечений технічний директор Клер Делоне (Claire Delaunay).
Компанія прагне зробити свою технологію максимально доступною для фермерів, аби вони могли легко адаптувати, обслуговувати чи розширювати програмне забезпечення відповідно до своїх потреб.
Модульний підхід не є чимось новим в аграрному секторі. Трактори досить універсальні, і існує велика кількість дистриб'юторів та інтеграторів, які здатні налаштувати техніку під певний тип культури та практики, а також специфіку використання знарядь праці.
Farm-ng оголошує про залучення серії А на суму $10 млн. Стартап розгорнув близько 100 пристроїв Amiga менш ніж за 18 місяців. Частина нового фінансування піде на нарощування виробництва на заводі компанії у Ватсонвіллі.
Farm-ng обіцяє швидке повернення інвестицій для систем, що розгортаються на місцях.
Інтеграція Amigas у сільськогосподарські операції призвела до значної економії часу та коштів для наших клієнтів, - каже Делоне. "В одному з досліджень ми побачили, що Amiga скорочує щотижневий робочий час у різних випадках використання, включаючи посів, прополку та розкидання компосту. У цьому дослідженні ми побачили, що кількість щотижневих робочих годин скоротилася на 50% - 80%.
Більш конкретні дані очікуються після одного-двох вегетаційних сезонів, але, за деякими даними, клієнти були в захваті від можливостей, які надає більш оптимізована робота.
