Американські танки їдуть воювати з росіянами в Україні
В акті на межі, який був би немислимий в епоху холодної війни, президент Джо Байден оголосив, що Сполучені Штати відправлять 31 танк M1A1 Abrams в Україну для захисту від очікуваного наступу російських військ в найближчі місяці. Як наслідок, Німеччина також надішле свої омріяні танки на схід.
Байден заявив на прес-конференції, що танки є "ще одним доказом нашої стійкої, непохитної прихильності до України", додавши при цьому, що ця поставка не свідчить про нову "наступальну" загрозу. "Якщо російські війська повернуться до Росії, де їм і належить бути, ця війна закінчиться вже сьогодні", - сказав він.
До 70-тонних танків, які брали участь у бойових діях в Іраку і Афганістані, приєднаються 14 танків Leopard 2 з Німеччини, про що Берлін оголосив у середу, і 14 танків Challenger 2 з Великої Британії, про що було оголошено раніше цього місяця. Ці рішення були прийняті після тривалих дебатів між країнами НАТО щодо відправки танків в Україну: Німецькі оборонні чиновники не хотіли бути першою країною, яка надасть танки, але, як повідомляється, погодилися, що відправлять їх, якщо США приєднаються до цієї обіцянки. Спочатку Пентагон заперечував, заявляючи, що танки занадто складні (наприклад, вони працюють на авіаційному паливі), щоб бути ефективними в українських руках.
Рішення Берліна, ймовірно, також дозволить іншим європейським країнам, таким як Польща, відправити свої танки німецького виробництва в Україну. За оцінками київських військових, їм потрібно 300 танків, щоб ефективно відтіснити укріплені російські війська. Перед оголошенням Байдена речник Кремля попередив, що додавання американських танків може бути "надзвичайно небезпечним" і вивести "конфлікт на абсолютно новий рівень".
Пентагон також забезпечить навчання з використання складних танків, що, як очікується, займе кілька місяців і відбуватиметься за межами України, згідно з офіційними повідомленнями. "Ми говоримо про місяці, а не про тижні", - сказав один із співробітників в інтерв'ю CNBC, маючи на увазі графік поставок. На додаток до 50 бронетранспортерів "Бредлі", США також передадуть понад вісім машин, призначених для ремонту танків, і 50 бойових машин піхоти "Бредлі". Минулого року США направили Україні допомогу на суму близько 50 мільярдів доларів, включаючи ракетні комплекси HIMARS і зенітно-ракетні комплекси Patriot.